اختيار عدّاء بريطاني ليكون أول رائد فضاء من ذوي الاحتياجات الخاصة بالعالم

وقالت الوكالة الأوروبية التي تضم 22 دولة، إنها اختارت العدّاء البارالمبي البريطاني جون ماكفال ضمن مجموعة جديدة تم اختيارها للتدريب ليصبح أفرادها رواد فضاء. 

وسيشارك ماكفال في دراسة جدوى مصممة بطريقة تسمح للوكالة بتقييم الظروف اللازمة للأشخاص ذوي الإعاقة للمشاركة في مهمات مستقبلية بالفضاء.

كما سينضم ماكفال إلى خمسة رواد فضاء جدد في بداية مشوارهم المهني و11 احتياطياً في التدريب بعد أن قامت وكالة الفضاء الأوروبية بتجديد صفوف رواد الفضاء لأول مرة منذ عام 2009. 

وتعرّض ماكفال لحادث دراجة نارية أدى إلى بتر ساقه اليمنى عندما كان عمره 19 عاماً. وفاز بالميدالية البرونزية في سباق مسافة 100 متر بدورة الألعاب الأولمبية لذوي الاحتياجات الخاصة في بكين عام 2008.

وكانت وكالة الفضاء الأوروبية نشرت أماكن شاغرة، العام الفارط، للقادرين تماماً على اجتياز اختباراتها النفسية والمعرفية الصارمة المعتادة وغيرها من الفحوص، والذين لا يُمنعون من أن يصبحوا رواد فضاء إلا بسبب قيود الأجهزة المستخدمة في ضوء إعاقتهم.